エコーを用いた理学療法：膝関節前方について

階段を降りる時に膝が痛い、膝が痛くて立ち上がれない、など多くの方が膝の痛みで悩んでいらっしゃいます。

当院のリハビリ部門では、積極的にエコーを利用しています。

今回は、エコーを用いた治療についてご紹介しようと思います。

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当院のご紹介

今回の話の10秒まとめ。

①　エコーは痛みがなく、放射線を使わないので被曝リスクがなく人体に安全である。

②　リハビリの場面では、より詳細な病態が判断できる補助器具として活用されている。

③　膝関節周囲には、「大腿前脂肪体」「膝蓋上脂肪体」「膝蓋下脂肪体」の３つの脂肪が存在する。

③　人工膝関節置換術の手術では、脂肪体を切除する場合があり硬くなりやすい。

④　脂肪体へのアプローチ方法は、触れたり動かしたりした際に痛くないかを確認し柔軟性を出していく。

エコーとは？

エコーは超音波検査とも呼ばれます。エコーは痛みがなく、放射線を使わないので被曝の心配もありません。

整形外科の領域で使用するメリットは、レントゲンやMRIと比較しながら筋肉や靱帯・腱などの軟部組織の損傷部位や程度を把握出来るため、より詳細な病態が判断できる補助診断材料として活用されています。

理学療法士がエコーを使ってよいの？

病気や疾患の診断を行えるのは医師のみですが、理学療法士が理学療法を行う上でエコーを用いて患部の観察を行うなどの補助器具して用いることは可能です。

むしろ、病態を正確に掴むために、積極的に用いるべきだと当院は考えております。

エコーで観察できる膝の周りの脂肪とは？

膝関節周囲には脂肪が存在しており、

①「大腿前脂肪体」

②「膝蓋上脂肪体」

③「膝蓋下脂肪体」

３つに分けることができます。

①「大腿前脂肪体」

②「膝蓋上脂肪体」

　

図1．①と②のエコー観察時の様子

図２　膝蓋上脂肪体と膝蓋前脂肪体

③「膝蓋下脂肪体」

図３．③のエコー観察時の様子

図4．エコーで観察できる膝蓋下脂肪体

人体における脂肪の役割は？

　この脂肪には、以下の役割があります。

上記の様に神経や血管が豊富なため、変形性膝関節症や膝の前の痛みに関与する事が報告されています。

各脂肪によって役割が違うため、それぞれを評価できるのがエコーの長所と考えます。

変形性膝関節症に関しては以下にまとめてあります。

ぜひご覧ください。

自分で治す！変形性膝関節症の予防・治療について

膝の手術後にも固くなりやすい？

変形性膝関節症が進行した場合、人工膝関節置換術（TKA）の手術を行うことがあります。

この手術では、術式上で脂肪体を切除する場合があります。

その場合、脂肪体は回復過程において、拘縮や癒着と呼ばれ固くなりやすくなります。

人工膝関節置換術とその後のリハビリテーションの内容については、下記で詳しくまとめておりますのでぜひお読みください。

変形性膝関節症とは：その原因・治療法・進行予防について

どんな治療をするの？？

脂肪体由来のリハビリのアプローチ方法は、まずは触れて痛くないかを確認します。

触れた時の痛みの程度にもよりますが、脂肪体は硬さが原因となり痛みが生じることが多いため、その柔軟性改善のために、脂肪体へのマッサージや膝関節を動かしながら治療を行います。

固さによっては、超音波などの物理療法を併用します。

まとめ

当院でのリハビリテーション時にはこのようにエコーを用いて介入を行う場合もあります。

エコーは国家資格ではないので、医療現場での活躍が大きく期待されている機器になります。

また膝の症状や膝関節疾患などでお悩みの方は、一度当院までご相談ください。

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